Apple arbeitet nicht nur an einer Verbesserung seines iPhones und weiterer Geräte, die zum Produktportfolio des bekannten Unternehmens mit dem Apfel-Logo gehören, sondern will zudem stets auch seine Kopfhörer, die zum Lieferumfang der angebotenen Mobilgeräte zählen, ein Stück besser machen. Dafür reicht Apple immer wieder neue Patentanträge ein, die bereits erahnen lassen, was die Entwickler als Nächstes planen. So präsentierte Apple zum Beispiel zum neuen iPhone 5 veränderte Kopfhörer: die sogenannten EarPods. Deren Äußeres zeichnet sich durch ein Unibody-Design aus. Schon einige Monate vorher berichteten wir über einen von Apple eingereichten Patentantrag, in dem ein Verfahren zur Herstellung solcher Unibody-Designs beschrieben wurde.

Sicherer Anschluss der Kopfhörer über Magnet-Verbindung

Vor Kurzem wurde zudem ein weiterer Patentantrag bekannt, in welchem Apple eine Verbesserung am Kopfhörer-Anschluss plant: Der Kopfhörer soll über einen Magneten mit dem Smartphone verbunden werden. Bei starkem, ruckartigem Ziehen löst sich die Verbindung, ohne dass das Kabel beschädigt werden würde – und nicht einmal die Musikwiedergabe wird unterbrochen. Die Apple-Entwickler setzen sich auch weiterhin nicht zur Ruhe und meldeten bereits das nächste Patent ein, in dem es erneut um die Kopfhörer geht.

Doppelte Funktion: Kopfhörer und Lautsprecher

In diesem Patentantrag beschreibt Apple eine Verwendung der Kopfhörer als Lautsprecher. Folglich ist über die Kopfhörer nicht mehr nur leises Musikhören möglich, sondern diese lassen sich auch zur Beschallung des Raumes einsetzen, in dem die Kopfhörer auf den Tisch oder eine andere Oberfläche gelegt werden. Dadurch werden zusätzliche portable Lautsprecher nicht mehr benötigt. Hierfür soll ein Verstärker eingebaut werden, der bei Betrieb der Lautsprecherfunktion aktiv wird. Zwischen den beiden möglichen Betriebsarten – Kopfhörer und Lautsprecher – kann über eine Taste hin und her gewechselt werden, zudem soll der Kopfhörer über Sensoren erkennen können, dass er auf den Tisch gelegt wurde.

Bildquelle: www.flickr.com, MethodShop.com, CC BY-SA 2.0

Zum iPhone 5 präsentierte Apple nicht nur Verbesserungen am Design und an der Technik des Smartphones, sondern ersetzte die alten In-Ear-Kopfhörer im Lieferumfang durch ein neues Modell – durch die sogenannten EarPods. Bereits einige Monate vor Erscheinen der Kopfhörer wurde schon über diese spekuliert, denn Apple reichte verschiedene Patentanträge ein, in denen besondere Verfahren zur Herstellung von Kopfhörern im Unibody-Design beschrieben wurden. Mit der Vorstellung des neuen iPhones bewahrheiteten sich diese Spekulationen.

Schwachstelle Kabel bei starker Belastung

Womöglich wiederholt sich diese Geschichte nun, denn scheinbar feilt Apple weiter an seiner Kopfhörer-Technologie. Während bei den neuen EarPods das Design der Knöpfe, die ins Ohr gesteckt werden, in den Fokus rückte, könnte das Unternehmen mit dem bekannten Apfel-Logo nun auch das “andere Ende” perfektionieren wollen: Bereits im letzten Jahr wurde ein weiterer Patentantrag eingereicht, dessen Technologie auch bei Kopfhörern nutzbar wäre. Das Hauptaugenmerk liegt dabei auf der Lösung eines Problems, das bei Kopfhörern schon lange bekannt ist. Sofern kein Funk-Kopfhörer verwendet wird, war das Kabel bisher eine der größten Schwachstellen der Kopfhörer. Es kommt nicht gerade selten vor, dass die Kopfhörer bei starker Belastung aus dem Ohr gerissen werden – was durchaus Beschädigungen am Kabel mit sich bringen könnte.

Sicherheitsstecker beim MacBook bereits etabliert

Bereits seit einiger Zeit gibt es beim Ladekabel des MacBooks keine feste Steckverbindung mehr, stattdessen wird das Kabel – mit dem sogenannten “MagSafe-Stecker” – über einen Magneten befestigt. Dieses Konzept könnte nun auch auf die Kopfhörer übertragen werden. Gemäß dem angesprochenen Patentantrag soll die MagSafe-Verbindung an der Verzweigung des Kopfhörerkabels untergebracht werden, bei starkem Ziehen würde sich das Kabel an der entsprechenden Stelle lösen und die Ohrstecker bleiben im Ohr. Dabei wird zudem die Musikwiedergabe nicht unterbrochen, denn in diesem Fall sorgen integrierte Akkus für eine Verbindung zum Wiedergabegerät über Bluetooth.

Bild: Mobius | de.wikipedia.org | MagSafe-Stecker

In der vergangenen Woche präsentierte Apple nicht nur das neue iPhone 5, sondern bestätigte zugleich auch die Gerüchte über neue In-Ear-Kopfhörer, die künftig zum Lieferumfang der Produkte mit dem Apfel-Logo gehören werden. Die kleinen Kopfhörer tragen den Namen “EarPods”, sind mittlerweile offiziell im Apple-Store als Zubehör erhältlich und traten damit die Nachfolge der bekannten weißen In-Ears an, die über mehrere Jahre zum Zubehör der Apple-Geräte gehörten.

Apple wagt Vergleich mit High-End-Kopfhörern

Auf der entsprechenden Produktseite verrät Apple erstmals genaue Details zu den EarPods, über die bisher nur anhand von Bildern beziehungsweise von Apple eingereichten Patentanträgen spekuliert werden konnte. Dabei spart der Hersteller nicht mit großen Worten, sondern verspricht den Kunden einen derart beeindruckenden Klang, dass es die EarPods laut offizieller Beschreibung gar mit High-End-Kopfhörern, deren Preis bei mehreren Hundert Euro liege, aufnehmen können sollen. Der Unterschied der EarPods im Vergleich zu den bisherigen runden Kopfhörern liegt in deren Form: Das Design basiert auf der Geometrie des menschlichen Ohres.

Minimale Klangverluste, maximale Ausgabe

Darüber hinaus sei bei der Konstruktion der Lautsprecher auf eine maximale Klangausgabe bei gleichzeitig minimalen Klangverlusten geachtet worden – das Ergebnis sei eine von deutlich teureren Kopfhörern bekannte Audioqualität. Zudem seien im Vergleich zu den bisherigen Apple-Kopfhörern tiefere und vor allem sattere Bässe möglich, auch der Schutz gegen Wasser und Schweiß wurde verbessert. Zur Steuerung der Musikwiedergabe und der Annahme von eingehenden Anrufen befindet sich am Kabel eine Fernsteuerung, über das dort ebenfalls integrierte Mikrofon ist das Führen von Telefongesprächen möglich. Die neuen Apple EarPods kosten im Apple-Store 29 Euro, bei Bestellung über das Internet sind die Kopfhörer nach derzeitigen Angaben innerhalb von drei Tagen versandfertig.

Bildquelle: www.flickr.com, tomosharding, CC BY 2.0

Am vergangenen Mittwochabend lüftete Apple das Geheimnis und präsentierte das neue iPhone 5 – dabei bewahrheiteten sich viele Spekulationen, beispielsweise zeigten zuvor im Netz aufgetauchte Bilder bereits das endgültige Design. Neben einem schnelleren Prozessor, einer besseren Kamera und der Unterstützung des LTE-Standards hat das iPhone 5 auch einen veränderten Lieferumfang zu bieten, denn die bekannten weißen In-Ear-Kopfhörer wurden durch ein Nachfolgermodell ausgetauscht.

Design erforderte drei Jahre Arbeit

Auch in diesem Fall waren zuvor Bilder im World Wide Web aufgetaucht – und auch hier handelte es sich nicht um Fälschungen (wir berichteten), wie das Apple-Event am vergangenen Mittwoch zeigte. Die In-Ear-Kopfhörer werden durch die sogenannten EarPods abgelöst. Laut offiziellen Angaben von Apple habe man an den kleinen Ohrstöpseln drei Jahre gearbeitet – um genauer zu sein: am Design. Die neuen EarPods machen optisch den Eindruck, als seien sie aus einem Stück gefertigt. Hierfür entwickelte Apple ein spezielles Herstellungsverfahren und ließ sich dieses auch patentierten. In einem ersten Schritt werden die verschiedenen Bauteile der Kopfhörer durch Ultraschallschweißen verbunden, ehe anschließend die Verbindungsstellen durch ein Vibrationsverfahren unsichtbar gemacht werden.

Als Zubehör im Apple-Store erhältlich

Die neuen EarPods sind ab sofort im Apple-Store als optionales Zubehör erhältlich. Ferner werden sie mit dem iPhone 5 ausgeliefert. Darüber hinaus werden die neuen Apple-Kopfhörer auch zum Lieferumfang des iPod touch sowie des iPod nano gehören. Auch vom iPod nano wurde im Übrigen eine neue Version präsentiert – die mittlerweile siebte Generation ist nochmals dünner als der Vorgänger. Selbiges gilt für den iPod touch, der in seiner fünften Generation veröffentlicht wird.

Bild: © Blaubierhund | Fotolia.com

Nach vielen Berichten über die Neuheiten auf der diesjährigen Internationalen Funkausstellung in Berlin, die noch bis zum 5. September andauert, richten wir nun unseren Fokus auf ein anderes spannendes Themengebiet: Das iPhone 4S brach im Oktober des letzten Jahres alle Rekorde – doch “das beste iPhone, das es je gab” (offizielle Beschreibung von Apple) wird schon bald durch ein neues Modell ersetzt. Die Seite “Tinhte.vn” aus Vietnam berichtet über neue Kopfhörer, die möglicherweise bereits beim neu erscheinenden iPhone 5 – welches von Apple-Fans schon mit Spannung erwartet wird – im Lieferumfang enthalten sein können.

Bilder passen zu Patent-Antrag

Die neuen Kopfhörer, von denen neben einem Video (inzwischen wieder offline) auch Bilder im World Wide Web zu finden sind, zeigen deutlich kleinere Kopfhörer, die aus einem Guss hergestellt zu sein scheinen. Dies wiederum deckt sich mit einem Patent, welches Apple im letzten Jahr einreichte; der dazugehörige Patentantrag ist seit April dieses Jahres öffentlich (wir berichteten). In besagtem Patent meldete Apple eine neue Unibody-Struktur seiner weißen Kopfhörer an, die den Eindruck erzeugt, als seien die Kopfhörer aus nur einem Teil hergestellt worden. Durch zwei verschiedene Verfahren ist es möglich, die bisher an den Apple-Kopfhörer noch sichtbaren Nähte zu entfernen. Verbunden werden die verschiedenen Teile durch das Ultraschallschweißen, anschließend wird die Oberfläche durch ein Vibrationsverfahren entgratet.

Kleinere Kopfhörer, höherer Tragekomfort

Sollten die genannten Bilder der neuen Apple-Kopfhörer keine Fälschungen zeigen, so würde das iPhone 5 Kopfhörer mit einem leicht futuristischen Design erhalten; aufgrund der geringen Größe versprechen die Modelle zudem einen erhöhten Tragekomfort. Laut Tinhte.vn werden die Apple-Kopfhörer von “Phax Co” hergestellt.

Bild: © Blaubierhund | Fotolia.com

Der Markt an Kopfhörern verändert sich stetig. Immer wieder können neue Marken entdeckt werden, die oftmals auch mit den großen Herstellern der Branche mithalten können. In Deutschland konnte die amerikanische Marke Fanny Wang bisher nicht sonderlich viel Aufsehen erregen. Im Gegensatz dazu ist der Hersteller aus Kalifornien für viele in den USA bereits ein Begriff und wird mancherorts sogar als Geheimtipp gehandelt. Die Produkte von Fanny Wang umfassen hochwertige Ohrmuschel- und In-Ear-Kopfhörer. Besonders viel Aufsehen erregt die Firma mit ihrer neuesten Kreation – den sogenannten “Wang Buds“.

Den Markt an In-Ear-Kopfhörern aufmischen

Mithilfe der Wang Buds stellt sich Fanny Wang besser auf und erweitert seine Produktpalette auch erstmals mit In-Ear-Kopfhörern. Damit wird den anderen Herstellern der Kampf angesagt – allen voran Apple, die mit ihren weißen In-Ear-Kopfhörern lange Zeit Trendsetter waren. Durch eine durchdachte Konstruktion sollen die Fanny Wangs stabiler und komfortabler sein. Bei der Konzeption der Kopfhörer wurde hoher Wert darauf gelegt, dass die Wang Buds auch bei ruckartigen Bewegungen im Ohr stecken bleiben. Dank des besseren Halts können die Wang Buds lockerer ins Ohr gesteckt werden, was vor allem bei längerer Nutzung deutlich komfortabler ist.

Mit Silikonbügel klammern sich die Wang Buds im Ohr fest

Um dafür zu sorgen, dass die Kopfhörer besser im Ohr liegen, befinden sich an den Wang Buds von Fanny Wang kleine Klammern aus Silikon. Die sollen sich im Ohr verankern und garantieren, dass die Kopfhörer nicht herausfallen – auch dann nicht, wenn leicht am Kabel gezogen wird. Die Kopfhörer werden in den Farben Schwarz, Rot und Weiß erhältlich sein und sind mit einem Lautstärkeregler, einem Mikro und einem 10 Millimeter großen Woofer ausgestattet.

Bild: Fanny Wang Wang Buds | amazon.com

Am vergangenen Montag stellten wir die ersten Modelle der neuen “Beautiful Sound”-Reihe von harman kardon vor; der Experte für Hi-Fi-Systeme versucht mit den zur Serie gehörenden Produkten auf dem Kopfhörergeschäft Fuß zu fassen. Neben den bereits vorgestellten In-Ear-Modellen gehören zu der Reihe jedoch auch Varianten, die über dem Ohr getragen werden. Die beiden entsprechenden Over-Ear-Ausführungen tragen ebenfalls Abkürzungen: “CL” sowie “BT”.

CL: schlicht, aber dennoch elegant

Beim CL-Kopfhörer steht die Abkürzung für “Classic”; in der offiziellen Beschreibung des Herstellers wird das Produkt als “Verschmelzung von Schlichtheit und Eleganz” beschrieben, dazu biete das Modell einen “wundervollen Klang”. In dem Kopfhörer sind 40-Millimeter-Treiber verbaut, der Frequenzbereich reicht von 16 Hertz bis 20 Kilohertz. Für einen idealen Tragekomfort sind im Lieferumfang zwei austauschbare Metallbügel enthalten, um einen bequemen aber dennoch sicheren Sitz zu garantieren. Dank einer Falttechnik lässt sich der Kopfhörer zusammenklappen und somit komfortabel transportieren.

BT: Kopfhörer mit Bluetooth

Das High-End-Modell der Serie ist jedoch der “BT”-Kopfhörer, dessen Initialen für “Bluetooth” stehen; damit ist besagtes Modell das einzige der “Beautiful Sound”-Serie, das bluetoothfähig ist. “Ein exklusives akustisches System mit exquisiten Materialien, überragendem technischem Design und erstklassiger Elektronik”, so beschreibt harman kardon besagten Kopfhörer. Folglich wird die Verbindung beim BT zwischen Kopfhörer und Wiedergabegerät per Bluetooth hergestellt, sollte der Akku jedoch leer sein, lässt sich das Modell auch mit einem Kabel betreiben. Auch hier sind zwei austauschbare Metallbügel im Lieferumfang beigelegt, zudem besitzt der BT ebenfalls den angesprochenen Faltmechanismus zum Zusammenklappen des Kopfhörers. Wie die In-Ear-Kopfhörer, so sind auch die Over-Ear-Ausführungen bereits im Handel erhältlich (allerdings zunächst nur bei Apple) und kosten 199 Euro (CL) sowie 249 Euro (BT).

Der Harman-International-Konzern dürfte dank der Marke AKG so manchem Kopfhörerliebhaber ein Begriff sein; dessen Namensgeber, Sidney Harman, gründete im Jahr 1953 in New York zusammen mit Bernard Kardon den Hersteller von Hi-Fi-Anlagen “harman kardon”. Besagtes Unternehmen ist heute ein Teil der großen Harman-International-Gruppe und wird nun ebenfalls auf dem Kopfhörermarkt aktiv. Zum Start ins Kopfhörergeschäft präsentierte harman kardon eine neue Serie namens “Beautiful Sound”, zu der insgesamt vier Modelle gehören, die wir heute und in den nächsten Tagen vorstellen werden.

In-Ear-Kopfhörer “AE” und “NI”

Unter den besagten Kopfhörern befinden sich zwei In-Ear-Varianten mit den Bezeichnungen AE sowie NI. Hierbei handelt es sich um Abkürzungen, wobei AE für “Acoustic Excellence” steht. “Style und Eleganz in Verbindung mit hervorragender Akustik”, so beschreibt der Hersteller den AE-Kopfhörer, dessen Gehäuse aus einer Aluminiumlegierung besteht, wodurch sich hinsichtlich der akustischen Dämpfung sehr gute Ergebnisse erzielen lassen. Der Frequenzbereich des vorgestellten Produktes reicht von 16 bis 20.000 Hertz, zum Einsatz kommen 9-Millimeter-Treiber.

Kopfhörer verfügen über Fernbedienung für Applegeräte

Beim zweiten Modell bedeutet “NI” ausgeschrieben “Noise Insulation“; dieser Kopfhörer verfügt allerdings nicht über die angesprochene Edelstahlverkleidung und auch der Frequenzbereich ist etwas kleiner. Gemeinsam haben jedoch beide Modelle der “Beautiful Sound”-Serie eine Bedienleiste, welche über drei Knöpfe verfügt, mit der sich Geräte aus dem Hause Apple steuern lassen. Die Beschreibung des Noise Insulation seitens harman kardon ist knapp, aber vielversprechend: Der NI sei ein “Präzisions-In-Ear-Kopfhörer mit optimiertem Membransystem”. Beide Modelle sind ab sofort im Handel erhältlich, allerdings hat Apple für die ersten drei Monate ein exklusives Verkaufsrecht. Der NI kostet dabei 100 Euro, für den AE müssen 150 Euro bezahlt werden.

Die allseits bekannten weißen Kopfhörer der Marke Apple – die den iPhones und iPods beigelegt werden – sind im Allgemeinen immer öfter zu sehen und scheinen sich demzufolge großer Beliebtheit zu erfreuen. Doch womöglich gehören diese In-Ears schon bald der Vergangenheit an: Der Blog “AppleInsider” entdeckte einen Patentantrag des Unternehmens, der seit dem 12. April öffentlich ist, aber bereits im Mai des letzten Jahres eingereicht wurde. Darüber hinaus wurde vom USPTO ein weiterer Antrag veröffentlicht.

Aus einem Teil gefertigte Kopfhörer

In den Patenten berichtet der iPhone-Hersteller von einer nahtlosen Unibody-Struktur der neuen Headsets. Bisher sind die Kopfhörer aus mehreren Komponenten wie der Fernbedienung, dem Mikrofon, der Klinke und dem Kabel zusammengesetzt – dies entspricht nicht unbedingt den Designvorstellungen der hochwertigen Marke. Aus diesem Grund sollen die nach dem Patent gefertigten Kopfhörer künftig den Eindruck erwecken, als seien diese aus einem Teil gefertigt worden.

Ultraschallschweißen und anschließendes Entgraten

In einem der insgesamt zwei Patente ist beschrieben, wie mehrere gebogene Objekte nach ihrer Zusammensetzung die Form eines Kopfhörers ergeben. An den Verbindungsstellen der Teile kommen zwei Verfahren zum Einsatz: Zum einen sollen die Objekte durch Ultraschallschweißen verbunden werden; somit sind keine anderweitigen Materialen wie Schrauben, Kleber oder Nieten notwendig. Eine Ultraschallnaht ist allerdings immer noch sichtbar, weshalb anschließend die Oberfläche durch ein vibrierendes Verfahren entgratet wird. Dadurch verbessert sich nicht nur der optische Eindruck, sondern Apple löst damit noch ein anderes Problem: Die Stellen der Verbindung könnten die akustischen Eigenschaften der Kopfhörer beeinträchtigen; dies ist bei der genannten Konstruktionsweise jedoch nicht der Fall.

Wöchentlich werden in der Regel mehrere neue Kopfhörer vorgestellt oder kommen auf den Markt – darüber hinaus wird deren Einsatzgebiet stets weiterentwickelt: Schon lange nicht mehr werden Kopfhörer nur zum Musikhören verwendet. Ein aktuelles Beispiel gefällig? Das liefert die Fluggesellschaft Finnair (aus Finnland). Bei Langstreckenflügen ist der Jetlag ein großes Problem, die Airline will diesem nun mit Kopfhörern entgegenwirken.

Lichtkopfhörer im Flugverkehr gegen Jetlag

Kunden, die in der Business Class von Helsinki nach Schanghai fliegen, sollen künftig spezielle Kopfhörer zur Verfügung gestellt bekommen. In einem Pilotversuch soll dabei erforscht werden, ob diese Kopfhörer die Auswirkungen eines Jetlags reduzieren können. Dabei handelt es sich allerdings um keine normalen Kopfhörer, die Musik abspielen, sondern diese bestrahlen das Ohr des Benutzers mit hellem Licht. Die Technologie basiert auf neuesten Erkenntnissen der Lichttherapie: Das in das Ohr gestrahlte helle Licht soll das natürliche Tageslicht ergänzen und auf diesem Wege Erschöpfung, Kopfschmerzen oder Übelkeit nach einem längeren Flug verhindern. Nach Angaben von Finnair wird der Pilotversuch Ende des Monats starten und vier Wochen andauern. Danach werden die Lichtkopfhörer an Bord zum Kauf angeboten.

Urbanears Medis Plus tomato

“Medis Plus”: In-Ear-Kopfhörer mit neuer EarClick-Lösung

Doch auch über die herkömmlichen Kopfhörer zum Musikhören gibt es etwas Neues zu berichten: Die schwedische Marke “Urbanears” bringt neue In-Ear-Kopfhörer namens “Medis Plus” auf den Markt, die vor allem für die Verwendung mit Apple-Produkten ausgelegt sind und über ein Mikrofon verfügen. Dabei ließ sich der Hersteller eine neue Konstruktionsweise einfallen, denn die “Medis” besitzen eine neue EarClick-Lösung, mit der die Kopfhörer an zwei verschiedenen Stellen des Ohres sicher befestigt werden können.